美国收紧F-1学生签证新规:9月起留美学业规划面临重大调整
美国国土安全部2026年7月发布F-1签证最终规则,取消身份有效期制度,设四年停留上限,留学生需关注学业与延期规划。
二〇二六年七月十七日,美国国土安全部正式公布针对国际学生签证的最终规则,对持F类签证的留学生、J类交流访问学者及I类国际媒体人员在美停留期限作出系统性收紧。这是自一九七八年以来,美国首次全面取消沿用数十年的”身份有效期”(Duration of Status)制度,预计将在《联邦公报》公布六十天后正式生效,最快于二〇二六年九月落地实施。新规涉及停留期限、延期申请、学业变更等多个核心环节,势必将深刻影响计划赴美留学的中国学生及其家庭的决策逻辑。
根据新规,持F签证的国际学生在美停留时长将以”项目官方结束日期”与”四年上限”两者中较短者为准。对于多数本科及硕士项目而言,若学制本身不超过四年,则以实际学业完成日期为停留终点;但如果项目周期较长(如某些博士项目),超过四年则必须额外向美国公民及移民服务局(USCIS)提交身份延期申请。新规同时将中国籍留学生的毕业后宽限期由原先的六十天大幅压缩至三十天,这意味着毕业生在离境、转学或转换签证身份方面可用的准备时间减少一半。
在学业自由度方面,新规同样呈现出明显收紧态势。本科阶段的学生在第一年内原则上不得转学或转专业,仅在自然灾害、院校关停等”极端特殊情况”下,经美国国土安全部(DHS)特批方可豁免;研究生及以上阶段则全面禁止变更”教育目标”,若需调整研究方向,只能通过转学方式实现,且同样受限于极端特殊情况的审批标准。此外,新规明确封堵了”同级别学位续读”路径——本科毕业后不可再攻读另一本科学位,硕士毕业后亦不可再申请同类硕士学位,仅可向更高层级学位(如博士)进阶。这一变化直接切断了过去部分留学生通过”Day 1 CPT”修读第二硕士学位以延长在美工作身份的路径。
除学生之外,新规对J类交流访问学者及I类国际媒体人员也有明确限制。J类人员的停留上限与项目周期绑定,同样不超过四年;I类外国媒体人员单次入境最长停留时间为二百四十天,但中国籍记者的单次入境上限被进一步压缩至九十天,且每次延期最长不超过九十天。上述停留限制同步适用于所有随行家属,包括配偶与未成年子女。
值得注意的是,新规为已经在美国境内的留学生设定了过渡安排:在二〇二六年九月十五日新规生效当日已持有合法F/J/I身份的人员,无需立即离境,但其后续停留将自动受新规时限约束。例如,一名生效日剩余学制三年且无OPT资格的本科F-1学生,其停留有效期仍以原项目结束日为准,但此后如需延期则须走USCIS正式程序,并承担每份至少四百二十美元的申请费用及相关生物识别审核成本。
从宏观层面看,此项新规折射出美国在高等教育与移民政策上的双重博弈。一方面,美国国务院数据显示,二〇二三至二〇二四学年美国高校 foreign student 入学人数超过一百一十万,国际学生为美国经济与科研创新贡献显著;另一方面,近年来因超期居留与违法行为被撤销的学生签证数量亦呈上升态势。美国国际教育工作者协会(NAFSA)执行董事范塔·阿夫批评新规传递了”完全错误的信息”,担忧这将导致全球人才对美国产生疏离感,削弱美国在创新领域的竞争力。
对于计划赴美留学的中国学生而言,新规意味着学业与签证规划必须更加前置和精准。申请者应在入学前仔细核对该项目的实际学制年限,合理评估四年上限是否会提前终止合法居留;若存在延期需求,需提前预留USCIS审批周期与资金成本;在专业选择上,应尽量避免因不切实际的转学或转专业设想而陷入合规风险。此外,毕业后OPT与H-1B路径的不确定性依然存在,留学生应在就读期间提早规划职业发展路径,将身份风险纳入整体决策模型。
官方来源:美国国土安全部2026年7月16日最终规则公告、新华社2026年7月17日报道、VOA美国之音2026年8月13日报道。
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